——洗心禅寺佛七开示

    有一个老太婆在阿弥陀佛前祷告：人间太苦了，您老人家一定要早日把我接走，脱离这娑婆世界。这时寺庙里来了一个小沙弥，特别有悟性，他为了考验这个老太婆是真的愿意往生西方极乐世界，还是仅仅在佛前祷告祷告，于是他就捏着鼻子，跑到庄严具足的佛像后面说：老太婆，你下午四点就来吧，我接你去极乐世界。结果老太婆吓得打翻供桌，跑到外面说：不得了啦，不得了啦，我下午四点就要走了！这个故事在民间流传很广。这就说明这个老太婆根本没有看破生死。一个念佛的人，首先要做的第一步，就是要具足信、愿、行这三种资粮，同时他必须看破生死。
    能看破生死的人，才能坦然面对生命。从佛法的观点来看，世间人患生患死。讲到这里，我不禁想起了我到外面游方的时候看到的一些情景：我们到安阳去，导游给大家介绍时就说，把这么多的老人小孩都弄去陪葬，你看多残忍啊。我就告诉他，你讲错了，古代的人“视死如归”。他知道活在世上，是个假相，回归他的本元并不可怕。现在人的生死观和古代人的相比，发生了天翻地覆的变化。当然，信佛并不是让你现在死，它首先是教人看破生死，直接面对人生的遭遇，尤其是得了病的人，要坦然面对生和死，而不是采取逃避的方法。
    如何看破生死呢？佛教说我们这个生命是四大构成的：地、水、火、风。这本是一个很深的哲学概念，释迦牟尼佛用他的慧眼，洞察人间以后说，人的生命就是四大、五蕴集合而成的，这个四大是不常住的。
    历代帝王家产万贯，又拥有无上的权利，但也没有办法让他这个色身永远不死，虽然也有过招魂术、炼丹等寻求长生不老的办法。从秦始皇开始，大约有几十位帝王，费了大量的财力和物力，想寻求长生不老的仙丹，但是到最后都没有把这个色身留下，他留在人间的是什么呢？是一抔黄土。
    大家出去旅游可以看一看，一个皇帝一个土包。也就是说，我们的色身，是由四大、五蕴集合而成的，到了最后只能尘归尘，土归土，是不可能留得住的。我们的生命在生老病死当中，我们的精神在生住异灭当中，我们所住的这个物质世界也是在成住坏空当中。从身内到身外，没有一种东西可以留住。那么归结四大的规律，可以归纳为苦、空、无常。
    有的人说，我不苦啊，我有房子住，也有饭吃，怎么会苦呢？但是生命毕竟空，不能主宰，不能够永恒。我们的生命，每一分钟都在新陈代谢，只是我们自己不能够觉察到而已。那么既然是无常的，就必然是苦的。既然是无常的，就必然是空的。既然是空的，它就是苦的。二十年前你可能是个美少年，那么二十年后你就是中年人了，你的头发会泛白，牙齿会松动。过了四十岁后，人的机体新陈代谢减慢，生命在衰退，各种疾病防不胜防，开始上身了。所以念佛的人要看破生死，不要惧怕生病。要说明的是，并不是要劝你死。好好生好好死。活着的时候，心里少一点贪爱，我不敢说让大家一点不贪爱，少一点贪爱就可以了。尤其城里的人，少一份贪心，多一份快乐。少一分烦恼，多一分智慧，非常简单。
    要使我们的心理健康，可以通过念佛的方法，就是用清净心念佛，用正念把妄念降伏住了，那烦恼就减少了。烦恼减少了，健康自然就在其中了。有很多人找好医生，打好针，但他不知道怎样保持心理健康。要心理健康，降伏其心最好的方法，就是持咒、念佛、参禅打坐。念佛的方法和其它方法相比，又方便又稳当。任何时候，只要有一个正念在，就是道场在。一念清净，念念清净。长期养成这样的习惯以后，妄念慢慢地就降伏住了。
    曾经有一个老太婆告诉我说，她晚上做梦都在念佛。如果打佛七念佛，放下尘劳，放下万缘，在七天之内，或者十四天之内摄心念佛的话，你自然就会受用，你的心境就会一片空明。当然，这与个人的善根和慧根有关。和那些不念佛的人相比，念佛人的觉性、慈心和善心是现前的。不念佛的人从面貌上、行动上，都可以观察出来。念佛之前，首先一定要看破生死，这个话头暂时讲到这里。
    给大家讲第二个故事。这个故事发生在民国年间。当时青岛湛山寺有一个鱼骨庵，每到周末的时候，倓虚法师就到那里，给那些老人讲念佛法门。有一个老人养了五个儿子，但儿子长大各自成家以后，都不赡养这位老人。有一天，这位老人从尼姑庵门前走过，听法师在讲经，她就进去听了一会儿，她听懂了念佛法门这四个字。听完讲经以后，她问倓虚法师说：你看我这个老太婆能不能修啊？倓虚法师说：你也能够修行。她说，我刚才听您说念佛法门，又简单又稳当，那我回家念佛可不可以啊?倓虚法师就教给她念佛的方法。她每天坚持念佛，三年后她到湛山寺来说：“法师，我还没有皈依，但是，我明天就要和大家告辞了。”第二天许多居士为了看热闹，有的是抱着好奇心，有的是怀疑心，就一起帮她助念。三点半的时候她还在扫院子，有人说，你四点钟就要走了，你还扫院子？她把炕席铺好，把破蚊帐挂上，盘腿而坐，自己还给自己准备了一把香。她说，你们帮我念佛念半个小时，我的头低下来的时候，你们把香柱在我的下颚，不要让我的头低下来。居士们给她助念半个小时后，她安然而逝。我们不禁要问，这个老人信佛时间这么短，怎么一信就这么灵呢?原来，她把人间的苦都受尽了，她的五个儿子都不养活她了，她对人间没有任何的贪恋，就像在茫茫大海中抓住一把救命稻草，深信不疑。这个往生的事实在《影尘回忆录》和《倓虚法师开示录》里都有记载。这说明什么呢？不管唯心净土和他方净土一定要具备三种资粮：信、愿、行。
接下来，我给大家讲信、愿、行三种资粮，对往生有多么的重要。首先讲信。真正的“我信佛，我信净土”并不容易。如果你不是上上根性的人，十年八年下来都很不容易生信。为什么这样说呢？因为我们凡夫，不是现前的东西，不让他亲眼看见，他一般是不会信的，这是其一。其二，佛所讲的净土法门，非常的奥妙，唯有“信”是桥梁。要按众生的逻辑，把西方极乐世界拿到他眼前，让他看到他才信，非常不容易。这里边就出现一种情况，为什么很多老人修行念佛法门很快？原因是他们的心很纯善，虽然他们没有受到太多的教育，但他们的心没有那么多的染污。
    在这里要给大家说明几个观念：第一个，知识不等于文化。千万不要以为我学了知识就等于有了文化。第二个，文化不等于智慧。很多有文化的人写了很多的书，他自己把自己绕到观念里去了。所以这个信是很不容易的，在《大乘起信论》中说，“信为道元功德母。”尤其是在宗教里面，如果一个人信根没有生起的话，即便他精思博辩，他自己也是得不到受用的。社会科学院研究佛教的学者多的是，但是你会发现一个简单的问题，他们的烦恼也多得很。他们对社会要求很多，意见很多，他们的心并不清净。可能一个老人，他讲不出很多的佛理，但他懂得念佛，他人很纯善清凉，心特别的干净。对于出家人也是同样的道理。
    所以说，知识不等于文化，文化不等于智慧。有智慧的人未必信佛。所以佛教里就有一个观念，要求我们正信，不但要信，还要正信。不能信偏了，信邪了，要真正让自己的信和佛法融合在一起，而不能染上任何功利色彩。在天主教里有一句话，“因信称义”，这四个字对佛教徒也很重要。因为你信，然后才能把这个教义搞懂。用在佛教上不也是如此吗？你说我看《金刚经》看不懂，我一读《阿弥陀经》就睡觉，这就是因为不信，总是带着疑虑的心，困惑的心去学习佛法。在古代求道的人“朝闻道，夕死可矣”，我早晨懂得一个道理，晚上让我死我都干。现在的人会干吗？不会干。“信”这个字是桥梁啊！在众生思辨的思维范围内要达到佛的境界，只有信才可以。
    那么什么叫“愿”呢？阿弥陀佛在因地历劫的修行中，发了四十八愿，西方极乐世界就是阿弥陀佛四十八愿功德成就的。我们现在住的这个娑婆世界，是污垢杂烩之地。凡圣杂居，既有圣人也有凡夫。而西方极乐世界，是德报庄严的净土。它不像我们这个世界，有高山、河流、沟坎谷壑。西方极乐世界是莲花化生的，是诸大菩萨的心愿共同成就的，是阿弥陀佛四十八愿成就的。你在娑婆世界，如果生出一个清静的净念，并且愿意往生西方极乐世界，会出现什么情况呢？就像中央电视台，每天二十四个小时，十二个频道不停地播这个节目。但是你必须有个好的接收器，才能接收到信号，这在佛法里叫感应道交。
    很多居士见了面就开始辩论，甚至有人进行科学地考证，说我们这个地球向西过去多少亿光年，就有一个极乐世界。不能这样考证，它是莲花化生的。对信念清净的念佛人来说就是真的，对不信的人，不念佛的人，那就是没有的。它像超声波一样，是感应道交的。我们大家可能听得比较抽象，其实就像海市蜃楼。海市蜃楼是有还是没有啊？空间、光线、时间、角度不允许，你是看不到的，那海市蜃楼就是没有。
    西方极乐世界是诸大菩萨的清净功德所成，不像我们这娑婆世界，有高山河流，不是这样的。所以说心要相应才可以，你的愿要和诸大菩萨相应才可以。在这里要分开两条路，这两条路说起来是两个，实际是一个。有些做学问的人告诉大家说：西方极乐世界是他方净土，我们念佛是求他方净土。还有另一些做学问的人说，是唯心净土。只有你的信念清净的时候，西方极乐世界才能与你相应。
   “千江有水千江月，万里无云万里天”，到了八月十五的时候，大家会看到一轮圆月，那么请告诉我，你看到的是一个月亮，还是无数个月亮？众生有无数个清净的心念，就有无数个观音菩萨映在你的心头。所以说分开来讲是两个，合起来讲是一个。众生有多少个清净的心念，就有多少个弥陀在心中。(未完待续)